发源于巴西高原东南边。

巴拉那河是南美洲仅次于亚马逊河的第二大河流，世界第十三大河。沿岸风景宜人，始于源流格兰德(Grande)河和巴拉那伊巴(Paranaiba)河交汇处。

巴拉那河干支流流经南美洲巴西、玻利维亚、巴拉圭、乌拉圭和阿根廷等5个国家，由其上源格兰德河与巴拉那伊巴河、巴拉那河干流及其支流以及拉普拉塔河组成。其主要支流包括铁特河(Tiete)、巴拉那帕内马河(Paranapanema)、伊瓜苏河(Iguacu)、萨拉多河(Salado)、巴拉圭河(Paraguay)及乌拉圭河(Uraguay)等。