细菌在自然界中扮演着重要的生态角色，既能分解有机物，又能产生和消耗氧气等物质，对地球的环境和生命都有着不可或缺的作用。同时，细菌也可以危害人类健康，引发各种疾病。细菌虽然微小，但却在自身繁殖中形成了复杂的社群和发展模式，如生物膜的形成与维持等。

细菌活动也受到强烈的竞争、合作以及互利共赢的驱动，它们之间的相互作用和社会地位是生命科学研究的热点之一。