一般考博士需要考3门，一门英语，两门专业课。

英语是全校统一出题，专业课是和专业相关的课程。一般来说，不同的导师可能要求考试的专业课科目也不太一样，除笔试、口试外，招生单位还可以举行其他必要的测试。

考博英语重视考察翻译、写作等与攻读博士学位相关的应用能力，所以其难度不能简单与其他考试比较。但一般来说，考博英语试题的难度约相当于大学英语六级，但少数院校比六级难，有些院校甚至只相当于四级水平，甚至同一院校不同年份的难易程度也迥异。