可以追溯到1924年。当时，燕京大学的校园内由于缺乏水资源，需要建设一座水塔来满足师生的用水需求。因此，学校决定在水塔的设计上采用古塔的形式，以此来与未名湖景区协调。这座水塔仿造了通州燃灯佛舍利塔，采用了辽代密檐砖塔的样式，但实际上它是钢筋水泥结构的。博雅塔（也被称为博雅塔）的主要捐赠者是美国燕京大学哲学系的教授博雅，他的叔父提供了资金支持。因此，这座塔是以捐赠者的名字命名的。

博雅塔是一座具有历史意义的建筑，它不仅是燕京大学解决师生用水问题的工程之一，而且在后来的时间里，随着北京大学的发展和“一塔湖图”这一说法的出现，它逐渐成为了北大的精神象征。1952年院系调整期间，燕京大学被并入北京大学，但博雅塔仍然保留并成为北大校园的一部分。随着时间的推移，博雅塔不仅因其独特的设计和历史背景而被人们所熟知，而且也成为北大文化传承的一个重要标志。