卡皮巴拉（Capybara）和河狸（Beaver）是两种生活在南美洲和北美洲的哺乳动物，它们有一些显著的区别。

1. 分类和科属：卡皮巴拉属于哺乳动物纲，啮齿目，卡皮巴拉科（Caviidae），卡皮巴拉属（Capybara）。而河狸属于哺乳动物纲，啮齿目，河狸科（Castoridae），河狸属（Castor）。

2. 外观：卡皮巴拉体型较大，通常体重在35-60千克之间，身长90-110厘米。它们有着短而浓密的皮毛，呈黄褐色，有时带有灰色。河狸体型较小，体重在15-30千克之间，身长60-90厘米。它们的皮毛颜色较深，通常为深褐色或黑色。

3. 生活环境：卡皮巴拉主要生活在南美洲的沼泽、湖泊和河流附近。而河狸主要生活在北美洲的森林和河流中。

4. 食性：卡皮巴拉是草食性动物，主要以水生植物为食。河狸也是草食性动物，但它们的食物来源更加多样，包括树叶、树枝、树皮等，尤其喜欢柳树和桦树的树皮。

5. 筑巢：卡皮巴拉和河狸都擅长筑巢，但它们的巢穴有所不同。卡皮巴拉通常在水边筑巢，巢穴较浅，主要用于休息和避暑。而河狸则在水边或陆地筑巢，巢穴较深，用于保护自己和家人免受寒冷和捕食者的侵袭。

6. 社交行为：卡皮巴拉和河狸都具有较强的社交行为，它们通常生活在群体中，共同觅食和保护领地。但卡皮巴拉群体的规模通常较小，而河狸群体的规模较大。