始祖鸟和现代的鸟类有很大的区别。

首先，始祖鸟生活在距今1.5亿年前的白垩纪时期，它是最早的能够飞行的鸟类之一，与现代鸟类的体形相差很大，有长长的尾巴和牙齿。

其次，鸟类分为分为鸟亚纲和非鸟恐龙亚纲，而始祖鸟属于后者，它的身上还保留有恐龙特征。

而现代鸟类则都属于鸟亚纲，已经没有恐龙的特征。

此外，始祖鸟的遗址多分布在中国较为集中，它们的化石经常被发现；现代鸟类则分布全球各地。

总之，始祖鸟和现代鸟类在生理构造、分类及分布方面都有很大的区别。