据说，西盟佤族是最早世居于阿佤山中心区的民族，佤族的起源流传着“司岗里”的传说。

佤语“司岗”是石洞，“里”是出来，意为人是从石洞里出来的。此洞在缅甸岩城区巴格岱附近，西盟佤族把它视为人类祖先的发祥地，至今，佤族把它视为“圣地”。

“司岗里”是佤族民间流传最为广泛的人类起源传说。传说，远古的时候发大洪水，人类就躲进崖洞里，并把崖洞封了起来，洪水过后，人就在崖洞里出不来。

一天，小米雀从洞旁飞过，听见崖洞里有人的声音，小米雀高兴地飞遍大地，把崖洞里有人的消息告诉所有的动物和植物。动物和植物们听说人要从崖洞中出来，怕受人的伤害，大家都很紧张，后来又感到地上没有人，生活不热闹，应该跟人交朋友，共同生活。其中有大树说：“你们要人出来，我不同意。如果人出来，我就倒下去把他们都压死。”蜘蛛听了很生气，蜘蛛对大树说：“你连我吐出的一根丝都压不断，还妄想压死人，不信就试试。”试的结果，大树倒下来，真的压不断蜘蛛丝，只好同意人出来。还有老虎不同意人出来，但是它不吭气，而是悄悄谋划着怎样把从洞里出来的人咬死。人要从崖洞里出来，但洞口封闭着，人出不来，天上的飞禽，地上的走兽都来帮忙，要把洞口打开。各种动物用尽了办法，使尽了力气，还是打不开洞口，只好去请教最大的神灵莫伟。莫伟叫小米雀带着苍蝇到洞口凿崖洞，一边凿一边向苍蝇吐唾沫，崖洞就被凿开了，人便从洞里出来了。可是，本来不同意人出来的老虎，守在洞口，人出来一个，就被老虎咬死一个。老鼠看见老虎咬人，为了救人，它跳到老虎尾巴上紧紧咬住不放，老虎转回头顾自己的尾巴，人们就乘机涌了出来，老虎看出来的人越来越多，胆虚了，急忙甩掉老鼠，逃入森林里。从崖洞里第一个出来的是佤族，排为老大，后面有拉祜族、傣族、汉族等各种民族。故此，就有了佤族是从司岗里岩洞出来的传说。

佤族的创世纪神话：在人类远古的洪荒时期，只剩下一个佤族女人漂泊到司岗里的高峰上幸存下来。这个女人受精于日月，生下一男一女。一天，阿妈正坐在岩石上采用天上的彩云织布，突然一头牛跑来报信，说她的儿女双双掉进海里去了。那时候司岗里群山的周围是苍茫的大海。阿妈焦急万分，就请牛去救。牛会浮水，下到海里把兄妹俩托在脖子上送到了岸边。