姚明是朝鲜人心目中的明星，他在朝鲜的影响力很可能比罗德曼更大。报道称，近年来，体育外交已经成为与朝鲜打交道的一个关键因素——而且不仅限于篮球。韩朝关系的缓和就始于朝鲜派遣代表团参加2月份在韩国平昌举行的冬奥会。