北极熊饲养员在工作时确实需要近身接触北极熊，但这并不意味着他们可以随意接近它们。饲养员在与北极熊互动时，必须遵循一系列严格的安全规定和最佳实践，以确保人和动物的安全。

首先，北极熊是强大的掠食者，拥有强大的力量和锋利的爪子。它们的体型庞大，行为难以预测，因此饲养员必须接受专业的培训，学习如何正确、安全地与它们互动。

其次，饲养员在与北极熊接触时，通常会穿着特殊的防护服，如厚实的防寒服、手套和靴子，以保护自己免受熊的攻击。此外，他们还会使用专门的工具，如长杆或噪音制造器，以在必要时与熊保持距离或引导它们的行为。

在北极熊馆或动物园中，饲养员还会采取一系列措施来确保北极熊的舒适和安全。例如，他们会定期清理北极熊的栖息地，提供足够的食物和水，以及监控它们的健康状况。此外，饲养员还会与北极熊建立信任关系，通过定期的互动和训练，使它们逐渐适应人类的存在。

然而，即使采取了这些措施，饲养员仍然需要保持警惕，并随时准备应对突发情况。在与北极熊互动时，他们必须遵循动物园或保护区制定的安全规定，并与其他工作人员保持紧密沟通，以确保所有人的安全。

总之，北极熊饲养员确实需要近身接触北极熊，但他们必须接受专业培训，并采取一系列安全措施来确保自己和动物的安全。与北极熊的互动是一项艰巨而重要的工作，需要饲养员具备专业知识和技能，以及高度的责任感和警惕性。