竹荪在生长发育过程中所需营养，来自竹类或其他树木的根、叶腐烂后形成的腐殖质和其他有机物质。

竹荪又名竹笙、竹参，是寄生在枯竹根部的一种隐花菌类，形状略似网状干白蛇皮，它有深绿色的菌帽，雪白色的圆柱状的菌柄，粉红色的蛋形菌托，在菌柄顶端有一围细致洁白的网状裙从菌盖向下铺开，被人们称为"雪裙仙子"、"山珍之花"、"真菌之花"、"菌中皇后"，自古就列为"草八珍"之一。