国家铁路的中心任务是提供安全、便捷、高效和经济的铁路运输服务，促进经济和社会的发展。其具体任务包括但不限于：建设和维护铁路线路、车辆设施、客货运输设施，实现旅客和货物的运输任务；开展技术研究和管理，提高运输效率和服务质量；保障运输安全，预防铁路事故；加强与国内外铁路、航运、公路等交通运输部门的合作，促进交通联运，提升综合运输服务能力。