朱元璋在南京所建的宫殿位于南京城东面的中山东路，在现在南京航空航天大学的附近，现在被称之为明故宫，旧时这个地方称之为紫禁城。

整个的皇城占地面积达到了6.53平方千米，在中世纪的时候，这个地方的古建筑全是当时世界上最大的宫殿建筑群，因此该建筑当时也被誉为“世界第一宫殿”。

明故宫是遵循当时的立法秩序设计而成，这里的建造形式可以说是后来明清时期官式建筑的母本，后来的北京故宫就是以这里为蓝本建造而成的。