“黄牛”一词来源于上个世纪的中国上海，是指票贩子们联群抢购票时常有如黄牛群之骚动，故将他们称为黄牛 。

有一种说法说是在旧社会，拉洋车的伙计一般穿着黄马甲，因为价格便宜且费的是苦力，所以被老百姓称为“黄牛车” 。