孙悟空在大闹天宫之前，牛魔王已经出现过。牛魔在猴子取经之前根本就没有单独出场过，但他在猴子取得金箍棒之后、强销生死簿之前的那一回中，作为广交贤友结交的七兄弟之一，有过出场。因此，在孙悟空大闹天宫之前，牛魔王已经出现过。