缅北汉人是指居住在缅甸北部地区的汉族人，他们主要是明朝永历年间以来移居到缅甸北部的中国移民后代。

据历史记载，明朝永历年间，南明小朝廷被清军追打，南明永历皇帝和李定国等人逃到缅甸，虽然最终被缅甸王莽达收留，但后来吴三桂率军入侵缅甸，莽达被弟弟莽白杀害，南明永历皇帝被莽白送给了吴三桂，最终被清军俘虏并处死。这一事件导致了许多明朝遗民留居在缅甸北部。

此外，清朝时期也有一些汉族商人、水手、难民等因种种原因移居到缅甸北部，逐渐形成了缅北汉人社区。

在近代，缅北汉人也曾经历过一些波折和苦难，比如二战期间被日军统治、排华运动等。但是，他们仍然保留着自己的语言、文化和传统，与缅甸当地社会相互融合，形成了独特的文化风貌。