菠萝刺嘴的原因在于其表皮的叶刺。菠萝表皮的叶刺是叶子的退化形式，紧密排列且尖锐，可以有效地保护菠萝免受动物的啃食。

当菠萝成熟时，叶刺会逐渐变软，但仍然可以刺痛皮肤。因此，在食用菠萝之前，需要先用刀去除菠萝表皮的叶刺，以免刺伤口腔和嘴唇。