刺蒺藜是一种多年生草本植物，属于蒺藜科。它生长在干旱和半干旱地区的草原、荒漠和沙地中，是一种对干旱条件适应良好的植物。它具有强大的生存能力，在恶劣的环境下也能生长茂盛。刺蒺藜的茎、叶和果实上都长满了尖锐的刺，因此容易刺伤人和动物，同时也是一种对抗掠食者的防御机制。

在一些地区，刺蒺藜被当作草原与荒漠生态系统的重要植物资源进行保护和管理。同时，它的果实也被用作药材，具有一定的药用价值。