18强赛规则是是由18支球队组成的，分成3个小组，每个小组有6支球队。

比赛仍然采用主客场循环赛制，小组前两名将直接晋级到世界杯，可以拿到参加世界杯的门票。因为是3个小组，所以总共有6支球队能够晋级。