东北和南方的食物名称差异很大。南方饮食通常以米饭为主，像粤菜、川菜、湘菜等常常被人们所熟知，菜式以清淡、酸辣为主，口味比较清淡。

而东北饮食以大米和面食为主，菜式以鲜、咸、辣为主，口感清香，又有吃饱的感觉。

东北菜名多带有生动的形容词，如：爆炒白肉、心头肺、鱼香肉丝等，而南方菜通常沿袭着历史和文化，如：红烧肉、东坡肉等。虽然东北和南方的饮食文化不同，但它们都体现了中国美食文化的丰富性和多样性。