在古代，采买部通常被称为部门或署，而没有一个统一的名称。然而，这些部门通常在官署、朝廷官员或贸易商的手中，负责商品的采购和分配，以满足社会需求。

这些部门的功能和职责可能因时代、地区和政府体制而异，而且它们的活动范围可能不局限于国内，有时也涉及到海外贸易。

例如，在唐朝，官府和商人都设有采购部门或者称之为“荐货处”，供应皇室和军队需要。

在宋朝，商人则经营着由专门的采购团队运作的小型批发市场，以便于实现货物分散供应和竞争优势。