炸元宵和煮元宵是中国传统的两种元宵吃法，主要区别在于烹饪方式和口感。

煮元宵是将元宵放入热水中煮熟，用这种方式制作的元宵口感软糯，有点类似于汤圆。煮元宵的时间一般比较长，需要将水煮开后转小火慢慢煮，直到元宵浮起来再煮几分钟即可。

炸元宵则是将元宵放入热油中炸熟，这种方式制作的元宵口感酥脆，外层裹着的糯米粉质地松散，内部的馅料则呈现出半流质状态。炸元宵的时间比较短，一般只需要将油热至 180°C 左右，放入元宵炸 3-5 分钟即可。

总的来说，炸元宵和煮元宵的区别主要在于烹饪方式和口感，选择哪种方式主要取决于个人口味和喜好。