是一种借助实地到达位置研究及考察的方法，主要利用观察和测量等实地勘测研究的方法，以获得数据和信息。实地考察大致可以分成三种不同的类型，按照考察对象的不同，分为：自然景物考察、社会人文考察、经济工业考察。

优势：实地考察可以获得客观真实的结果，能够让研究者触摸形象地手把握现实情况，可以深入调查现实环境内常见现象，可以增进研究者的采样数据，增强研究分析准确性。

劣势：时间耗费多、考察的精度不高、运费开支可能较大。