沙丘中的沙虫在生长过程中会不断地脱皮，而这个过程需要依靠呼吸来完成。沙虫的鼻环就是呼吸道的重要组成部分，通过它能够将外部的氧气吸入体内，同时将代谢废气排出体外。

鼻环与沙虫的身体相连，通过其细长柔软的身体管道，形成一个完整的气道系统。沙虫依靠鼻环来保证正常呼吸，因此鼻环对于它们的重要性不言而喻。