航空公司运营的飞机既可以是购买的，也可以是租赁的。根据之前的信息，中国的航空公司（例如中国南方航空）其机队中包括了自购飞机、经营租赁飞机以及融资租赁飞机等多种形式。这意味着航空公司会根据自身财务状况、战略规划和市场需求等因素，灵活采取购买与租赁相结合的方式来组建和扩充机队。

通常情况下，购买飞机需要较大的一次性投入，但长期拥有产权并可作为公司资产；而租赁飞机则可以减轻短期内的资金压力，保持现金流的灵活性，并且在技术更新换代较快时，租赁方式有利于更快地调整机队结构。全球范围内，飞机租赁已经成为航空公司机队配置的一种主流模式。