艾叶与蒿枝叶，尽管在外观上看起来相似，都属于菊科植物，但实际上它们之间存在一些显著的区别。

首先，艾叶和蒿枝叶的气味不同。艾叶（学名艾蒿）具有一股特有的清香味，而蒿枝叶（学名蒌蒿）则有一种普通青草的味道，并且可能带有一丝淡淡的臭味。通过嗅觉可以较为明显地区分二者。

其次，从植株的高度和形态来看，艾叶所属的艾蒿植株可生长到80-250厘米，主干较粗，茎部呈淡绿色；而蒿枝叶所属的蒌蒿植株则较矮，通常只有10厘米左右，主干较细，茎部呈暗红色。

再次，叶面形态也有区别。艾叶的叶子宽而肥大，叶表面为灰绿色，在叶背有白色绒毛；而蒿枝叶的叶片较小，呈狭长型，边缘有锯齿纹路，叶片还有一层白色的绒毛，柔软而光滑。

另外，艾叶的生长周期较长，从3月一直长到5月，而蒿枝叶在清明节过后就过了最嫩的时候。

总的来说，艾叶与蒿枝叶的区别主要体现在气味、植株高度和叶面形态等方面。在实际应用中，要根据具体需要选择合适的品种。例如，艾叶常用于药用和食用，如艾叶糍粑等；而蒿枝叶则多用于药用。